Qu’est-ce que le jus de lien en SEO ?

Définition

Le jus de lien (ou link equity) désigne la valeur SEO transmise d’une page à une autre via un lien hypertexte. C’est le mécanisme fondateur du PageRank : chaque lien redistribue une fraction de l’autorité accumulée par la page source vers ses destinations.

Le concept de jus de lien est indissociable du fonctionnement originel de Google. L’algorithme PageRank, développé par Larry Page et Sergey Brin, repose sur une idée simple : chaque page web possède un score d’autorité, et chaque lien sortant en redistribue une fraction proportionnelle aux pages de destination. Plus une page accumule d’autorité, plus le jus qu’elle distribue est précieux.

Comment le jus de lien circule dans un site

La page d’accueil d’un site est généralement la page la plus autoritaire, car elle reçoit le plus de liens externes. Elle distribue ensuite cette autorité vers les pages qu’elle lie directement. Ces pages la transmettent à leur tour. Un maillage interne bien construit crée un système de distribution efficace qui concentre le jus là où les enjeux SEO sont les plus importants.

Ce qui bloque ou dilue le jus

Plusieurs éléments réduisent la transmission : les liens en attribut nofollow (qui signalent à Google de ne pas suivre le lien), les chaînes de redirections (chaque saut perd une partie du jus), les erreurs 404 qui constituent des fuites d’autorité, et un trop grand nombre de liens sur une même page qui dilue la valeur unitaire transmise à chaque destination.

Optimiser la distribution du jus de lien

La stratégie consiste à identifier les pages qui concentrent le plus d’autorité (via les backlinks reçus) et à créer des liens internes vers les pages stratégiques que l’on souhaite positionner. Un article bien ranké qui pointe vers une page de service transfère une partie de son autorité à cette page. C’est l’essence de toute stratégie de maillage interne avancée.

En théorie non : l’attribut nofollow indique aux robots de ne pas suivre le lien ni transmettre de PageRank. En pratique, Google a nuancé cette règle depuis 2019 en traitant nofollow comme un « indice » plutôt qu’une directive absolue. Une fraction du jus peut être transmise dans certains cas, mais l’attribut reste un signal fort de non-transmission intentionnelle.

Des outils comme Screaming Frog, Ahrefs ou Semrush permettent de visualiser la distribution du PageRank interne et d’identifier les pages stratégiques qui reçoivent peu ou pas de liens internes. Google Search Console indique également quelles pages reçoivent le plus de liens internes via le rapport « Liens ».