Qu’est-ce que le maillage interne en SEO ?

Définition

Le maillage interne désigne l’ensemble des liens hypertextes qui relient les pages d’un même site entre elles. C’est un levier SEO direct, entièrement maîtrisé en interne : il distribue l’autorité entre les pages, guide le crawl de Google et crée une cohérence thématique que les moteurs et les LLMs savent exploiter.

Le maillage interne est souvent le levier SEO le plus sous-exploité par les équipes marketing. Contrairement aux backlinks — qui dépendent de l’autorité externe et de la volonté des tiers — le maillage interne est entièrement sous contrôle. Il peut être repensé, optimisé et restructuré à tout moment sans dépendance extérieure.

Comment le maillage distribue l’autorité

Chaque page d’un site possède une certaine quantité d’autorité (link equity). Quand elle pointe vers une autre page via un lien interne, elle lui en transfère une fraction. Les pages d’accueil et les pages piliers concentrent généralement le plus d’autorité — car elles reçoivent le plus de liens externes. Un maillage interne bien pensé redistribue cette autorité vers les pages stratégiques que l’on souhaite positionner.

L’architecture en silos thématiques

L’organisation en silos consiste à regrouper les pages par thème et à créer des liens internes principalement entre pages d’un même silo. Un silo SEO, un silo GEO/AIEO, un silo SEA. Cette structure renforce la cohérence thématique percçue par Google et aide les LLMs à comprendre l’expertise d’un site sur un domaine précis. Un contenu cluster bien maillé vers sa page pilier est plus facilement sélectionné dans les query fan-outs des systèmes RAG.

Bonnes pratiques de maillage

Les liens contextuels (placés dans le corps du texte) ont plus de valeur que les liens de navigation ou de footer. L’ancre doit être descriptive et refléter le sujet de la page de destination. Les pages importantes doivent être accessibles en 3 clics maximum depuis la page d’accueil. Enfin, les pages orphelines (sans aucun lien interne entrant) sont un signal d’architecture faible à éliminer systématiquement.

Il n’existe pas de nombre magique. La pertinence prime sur la quantité : chaque lien interne doit apporter de la valeur au lecteur et pointer vers une page en rapport avec le sujet traité. Sur un article de 1500 mots, 3 à 7 liens contextuels est une fourchette raisonnable. Un trop grand nombre de liens sur une même page dilue la valeur transmise à chaque destination.

Une page orpheline est une page qui ne reçoit aucun lien interne depuis d’autres pages du site. Google a du mal à la découvrir car il explore le site en suivant les liens. Sans lien entrant, elle ne reçoit pas non plus de jus de lien et sera très difficile à positionner, même avec un excellent contenu. Les LLMs en mode RAG ont également moins de chances de la sélectionner dans un query fan-out.