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En février 2026, Athena Business School payait 400 000 € de publicité par an pour remplir ses campus. En juillet, son budget annualisé était de 60 000 €, et la recherche lui apportait près de 300 leads par mois, contre une centaine pour les Ads.
École de commerce en alternance, plus de 2 000 étudiants, 9 campus, 1 500 entreprises partenaires. Vydera l'accompagne depuis février 2026 sur Google et sur les moteurs IA.
En février, il fallait déjà connaître Athena pour la trouver
En février, 95 % des visites venues de Google arrivaient par des recherches qui contenaient déjà « Athena ». Un lycéen qui cherchait « BTS MCO en alternance à Lyon » sans connaître l'école tombait sur ses concurrents. Dans ChatGPT et Perplexity, Athena apparaissait dans 3 % des réponses aux questions d'orientation, à la 43e place des écoles citées.
Les candidats qui ne la connaissaient pas arrivaient donc par la publicité, pour 400 000 € par an. Un mois sans annonces aurait été un mois presque sans nouveaux candidats.
Construire d'abord, réduire les Ads ensuite
Athena n'a pas coupé son budget publicitaire en février. L'école a d'abord fait écrire les pages que cherchent ses futurs étudiants, puis elle a baissé la dépense au fil des mois, à mesure que ces pages prenaient le relais.
En trois mois, 42 contenus ont été publiés sur les formations qui recrutent (BTS MCO, NDRC, GPME, Bachelor). Les pages de chaque campus ont été réécrites pour les recherches locales. Et Athena a été inscrite dans les annuaires de l'enseignement que les IA consultent quand un lycéen leur demande quelle école choisir.
« En seulement un mois, nous avons constaté une hausse à trois chiffres du trafic et des positions sur Google. »
Thibaud Masson Chevaleraud, directeur marketing d'Athena BS
Six mois plus tard
- Près de 300 leads par mois venus de la recherche en mai et juin 2026, contre une centaine pour la publicité.
- 5 fois plus d'inscriptions pour un lead venu de la recherche que pour un lead venu d'une annonce.
- 60 000 € de publicité annualisée en juillet, contre 400 000 € en février.
- 48,5 % de présence dans les réponses des IA, contre 3 % en février. Athena est passée dans le Top 3 des écoles citées.
Tout n'est pas venu d'un coup. En avril, la recherche n'apportait encore que 205 leads. Et les admissions suivent un calendrier : une partie de la baisse du budget publicitaire aurait eu lieu de toute façon. Nous ne revendiquons donc pas 340 000 € d'économies. Ce qui est mesuré, c'est qu'en juillet l'école dépensait sept fois moins en publicité, sans que son volume de leads baisse.
Vos leads dépendent surtout de vos Ads ? Parlons de ce que la recherche peut reprendre chez vous.
Comment nous avons travaillé
Le diagnostic de février, les trois phases du projet et les chiffres mois par mois.
Ce que l'audit a montré
Trois problèmes, à traiter en même temps.
- Aucune page hors marque ne se positionnait. Google et les IA n'avaient rien à montrer à quelqu'un qui ne connaissait pas encore l'école.
- Athena était absente des annuaires de l'enseignement, que les IA consultent pour recommander une école.
- Les pages campus faisaient 300 mots, contre 2 000 chez les concurrents, sur les recherches où se joue le choix d'une école.
Rien d'inhabituel dans cette liste. Mais tant que la publicité remplissait les campus, aucun indicateur n'alertait sur ces trois points.
Six mois en trois phases
La première phase ne produit rien de visible : elle installe la mesure. Sans elle, les choix suivants auraient été faits au jugé.
- Audit SEO, GEO, technique et éditorial, puis priorisation
- Correction des H1, titles et metas sur les pages formations et campus
- Implémentation du fichier LLMS.txt et des données structurées
- Mise en place du tracking GA4 et de Looker Studio
- Workflow semi-automatisé lancé, agents IA calibrés sur le brief Athena
- 42 contenus publiés sur les clusters BTS MCO, NDRC, GPME et Bachelor RDC
- Création de la page hub formations
- Enrichissement des FAQ sur l'ensemble du site
- FAQ géolocalisées sur les 9 pages campus
- Page auteur et schema Person pour les signaux E-E-A-T
- Travail d'autorité sur les annuaires et les citations externes
- Les contenus du mois 2 commencent à être repris par Google et par les IA
À partir du deuxième mois, chaque contenu répond à une question qu'un futur étudiant se pose à quelques semaines de sa décision. Un article sur le salaire en Bachelor alternance attire peu de visites, mais il est lu par quelqu'un qui compare des écoles.
La rédaction passe par des agents IA calibrés sur le brief d'Athena. Un consultant Vydera choisit les sujets et les angles, l'école valide chaque texte dans une base Notion, puis l'article est intégré au CMS Webflow. Ce circuit a tenu un rythme de trois à quatre publications par semaine, soit 42 contenus en trois mois.
Les chiffres, mois par mois
Sur Google, les clics passent de 1 627 en février à 6 156 en mai 2026, près de 4 fois plus. La position moyenne du site passe de la 12e à la 6e place. Le trafic vient surtout des pages formations et campus : salaire en Bachelor alternance, BTS MCO, GPME, campus de Marseille et de Lyon.
Dans les moteurs IA, Athena apparaît dans 48,5 % des réponses suivies, contre 3 % en février, et passe de la 43e place au Top 3 des écoles citées. Les IA envoient environ 200 visites par mois sur le site, contre aucune en février.
Les leads venus de la recherche :
- Avril : 205
- Mai : 297
- Juin : 279
Sur la même période, la publicité en apporte une centaine par mois.
Un lead venu de la recherche s'inscrit 5 fois plus souvent qu'un lead venu d'une annonce. Notre lecture : le premier a souvent lu un article sur les débouchés d'une formation avant de demander une brochure, il a déjà comparé plusieurs écoles. Le second découvre souvent Athena en cliquant sur l'annonce.
Ce que nous en retenons
Les Ads ont baissé quand la recherche a pris le relais. Couper le budget en février aurait vidé les campus pendant que les nouvelles pages montaient. Athena l'a réduit mois après mois, en suivant les leads organiques.
Les mêmes contenus ont servi à Google et aux IA. Les 42 articles ont fait monter l'école sur Google et dans les réponses des moteurs IA sur la même période. Le travail propre aux IA (données structurées, questions-réponses, annuaires) s'est ajouté par-dessus.
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Le SEO peut-il remplacer un budget SEA ?
En partie, et progressivement. Chez Athena BS, la recherche apportait près de 300 leads par mois en mai et juin 2026, contre une centaine pour la publicité, et le budget Ads est passé de 400 K€ à 60 K€ par an en six mois. L'école a réduit ses annonces au fil des mois, à mesure que les leads organiques montaient, sans les couper d'un coup.
Combien de temps avant que l'organique prenne le relais des Ads ?
Comptez deux à trois mois avant les premiers signaux et environ six mois pour une bascule mesurable. Chez Athena BS, la production de contenus a démarré au deuxième mois, les positions ont commencé à monter au troisième, et le rythme de près de 300 leads par mois s'est installé au cinquième.
Pourquoi un lead organique convertit-il mieux qu'un lead Ads ?
Parce qu'il arrive plus avancé dans sa décision. Un futur étudiant qui lit un article sur les débouchés d'une formation avant de demander une brochure a déjà comparé plusieurs écoles. Celui qui clique sur une annonce découvre souvent l'école à ce moment-là. Chez Athena BS, un lead venu de la recherche s'inscrit 5 fois plus souvent qu'un lead venu des Ads.
Faut-il travailler le SEO et le GEO séparément ?
Chez Athena BS, nous les avons travaillés ensemble. Les mêmes contenus servent à Google et aux moteurs IA. Le GEO ajoute des données structurées, des questions-réponses et une présence dans les sources que les IA consultent. Sur la même période, la visibilité IA de l'école est passée de 3 % à 48,5 %.
Comment mesurer la visibilité d'une marque dans les IA ?
Avec un panel de questions représentatives, posées chaque semaine à ChatGPT, Perplexity et Gemini par un outil de suivi. Nous regardons trois chiffres : la part des réponses qui citent la marque, la part qui cite son site comme source, et le ton employé. C'est ce suivi qui place Athena BS dans le Top 3 des écoles citées, contre la 43e place en février 2026.
